Contenu

• Blackberry en 2018: plus d'appareils, plus de marchés
• Blackberry en 2018: la lente voie pour reconstruire un héritage
• Quelle est la prochaine étape pour Blackberry en tant que marque de smartphone?
• Plus de défis à venir, ou tout simplement les mêmes?
• Blackberry doit être audacieux avec son marketing en 2019

Blackberry n’est pas la marque emblématique de smartphones qu’elle était jadis, elle est désormais reléguée au rang de niche.

Au cours des deux dernières années, cela a radicalement changé la façon dont les affaires se déroulent. Blackberry Limited est toujours propriétaire de la marque, mais elle ne construit plus de matériel informatique, cédant son nom à des partenaires tels que TCL et Optiemus Infracom, basé en Inde.

Les téléphones Blackberry actuels sont conçus, fabriqués et commercialisés par ces partenaires. Blackberry Limited se concentre uniquement sur la création de mises à jour logicielles et de sécurité pour les appareils de marque Blackberry.

Cependant, malgré son rôle réduit dans le monde de la téléphonie mobile, 2018 était toujours une bonne année.

TCL a suivi le succès du Blackberry KeyOne 2017 avec les Key2 et Key 2 LE, qui ont acquis une traction significative pour la marque. Parallèlement, le nouveau venu Optiemus Infracom a aidé la marque à se développer en Inde avec les modèles Evolve et Evolve X.

Toute l’année a été un pas dans la bonne direction, mais la route est encore longue.

Blackberry en 2018: plus d'appareils, plus de marchés

Le KeyOne était le début d'une nouvelle direction.

Le redressement de Blackberry a commencé avec le Blackberry KeyOne en 2017. Conçu par Blackberry mais construit par TCL, son nouveau partenaire, le KeyOne était une bouffée d’air frais sur un marché où chaque téléphone avait la même apparence. Grâce à son clavier physique, il était non seulement radicalement différent, mais il se sentait aussi plus résistant et plus durable que la plupart des smartphones modernes. La nostalgie a également joué un rôle dans son succès.

Dans l'espoir de poursuivre les travaux préparatoires du KeyOne, TCL a encore frappé avec l'annonce du Blackberry Key2 en juin 2018.

La Blackberry Key2 n’a pas réinventé la roue, se concentrant davantage sur le raffinement. Il disposait de touches physiques plus grandes et d'une meilleure sensation, d'une caméra améliorée et d'un design beaucoup plus moderne que son prédécesseur. Son matériel a également nettement mieux performé que le KeyOne grâce à une version améliorée du Snapdragon 660 et au double de la RAM à 6 Go.

Comme Jimmy Westenberg l’a noté dans notre revue, le seul inconvénient était le prix.

À 650 dollars, le Blackberry Key2 était l’un des téléphones de milieu de gamme les plus chers: 100 dollars plus cher que son prédécesseur. Alors que des entreprises comme OnePlus offraient les derniers processeurs Qualcomm à un prix nettement inférieur, TCL demandait une prime pour des spécifications relativement modestes.

En toute justice, le prix n’était pas si choquant. L’ajout d’un clavier physique n’était pas une mince affaire, d’autant plus que les autres constructeurs ne l’utilisaient pas. Les rendements de production étaient inférieurs et les coûts de développement étaient plus élevés. L’inclusion d’une clé de confort n’a pas non plus aidé à réduire les coûts.

Le Key2 a pris tout ce que nous avons aimé du KeyOne mais a amélioré ce que nous n’avons pas fait.

Quiconque a déjà utilisé une Key2 sera probablement d’accord pour dire qu’il s’agit simplement d’un «autre smartphone ordinaire» sans ces deux éléments. Par conséquent, TCL n’aurait probablement pas besoin de beaucoup pour baisser ses prix sur le Key2. Cependant, quelle que soit la raison, le prix de la Key2 constituait un obstacle pour certains acheteurs.

Espérant faire appel à ceux qui ont des réserves, TCL a présenté le Blackberry Key2 LE en août.

Portant un clavier et un aspect similaire à celui de la Key2, la puissance, la durée de vie de la batterie et la qualité de la caméra, dégradées par le niveau inférieur, permettent de réduire le coût à 399 $, bien plus raisonnable. En termes de performances, le Key2 LE se situe entre le KeyOne à la retraite et le Key2 phare.

Le LE était un home run pour TCL. Au CES 2019, TCL a confirmé que la famille Key2 était nettement plus vendue que le KeyOne, et que le Blackberry Key2 LE y a joué un rôle important.

TCL a reconnu que la Key2 vendue au moins au même niveau que la KeyOne, mais le prix plus bas de la LE en faisait une option plus convaincante pour les acheteurs d’entreprises et les consommateurs en général. Blackberry a également admis que la conception plus colorée du téléphone avait permis à l’appareil de mieux séduire les femmes et le jeune public.

La famille Key2, fabriquée par TCL, était la seule offre mondiale de Blackberry, mais son nouveau partenaire, Optiemus Infracom, a également produit ses deux téléphones à l’aide de la marque Blackberry. Disponibles exclusivement en Inde, les modèles Evolve et Evolve X sont arrivés au second semestre 2018.

Contrairement aux modèles de TCL, la famille Evolve a abandonné le clavier physique et a été lancée avec des spécifications relativement bas. Bien que leur prix ne soit pas aussi élevé que celui de la Key2, ces appareils n’étaient pas particulièrement abordables: 24 990 roupies (environ 364 USD) pour le modèle Evolve et 34 990 roupies (environ 509 USD) pour le Evolve X.

Blackberry en 2018: la lente voie pour reconstruire un héritage

Nous ne disposons pas de données fiables sur les ventes de Blackberry pour 2018, car Blackberry et ses partenaires ne sont pas encore connus. Néanmoins, il est prudent de dire que les ventes représentent probablement une fraction des plus grandes marques telles que Huawei et Samsung.

Quoi qu'il en soit, TCL est très satisfait de la manière dont ses téléphones Blackberry se sont comportés. La société savait que ce serait une bataille difficile quand elle a signé.

En 2017, Blackberry avait pour la plupart disparu des yeux du public. Les téléphones équipés de claviers physiques étaient presque morts, et la plupart des fabricants estimaient qu'il n'y avait plus de marché pour cela.

Vendre un téléphone avec un clavier sans doute obsolète et une crise d'identité n'aurait jamais été facile, mais d'une manière ou d'une autre, Blackberry a lentement inversé la tendance.

Pour aggraver les choses, les propres enquêtes de TCL auprès des consommateurs ont révélé que les consommateurs étaient profondément confus quant à l’identité de Blackberry. Seulement 20% ont même réalisé que les téléphones Blackberry fonctionnaient désormais sur Android. Le problème était que les téléphones Blackberry étaient fortement associés au système d’exploitation vieillissant de Blackberry, connu pour son manque d’applications.

Vendre un téléphone avec un clavier sans doute obsolète et une crise d'identité ne serait jamais facile. Cependant, un an plus tard, les enquêtes auprès des consommateurs menées par TCL en 2018 indiquaient que plus de 80% des consommateurs savaient que Blackberry n’utilisait plus le système BBOS.

En un peu plus de deux ans, TCL a réussi à séduire lentement une petite base de fans dans les segments grand public et entreprises. Cela a également permis de surmonter une partie de la confusion de la marque au cours du processus, grâce au marketing et à l'écoulement du temps. Ce n’est pas le niveau de succès d’Apple, mais c’est un bon début.

Quelle est la prochaine étape pour Blackberry en tant que marque de smartphone?

Blackberry ne retrouvera probablement jamais son statut d’ancien rockstar, mais il ya encore de quoi être optimiste.

Plus tard cette année, nous pouvons presque certainement nous attendre à ce que TCL dévoile le successeur de Key2. Il n’ya pas de vraies rumeurs au sujet du téléphone, mais il est fort probable que nous verrons l’affinement se poursuivre, plutôt que l’évolution majeure. Le véritable atout de TCL ne sera pas le matériel ou les logiciels, mais bien le timing.

Lorsque le Key2 est sorti pour la première fois, il luttait contre le fait que la plupart des utilisateurs souhaitant un clavier physique possédaient déjà le Blackberry KeyOne. Considérant que de nombreux consommateurs américains achètent encore de nouveaux téléphones environ tous les deux ans, le Key3 (ou le nom de l’utilisateur) pourrait être une proposition séduisante, surtout si Blackberry peut faire entrer ses téléphones dans davantage de magasins. Il y a de bonnes nouvelles à cet égard également.

Au CES 2019, TCL a dévoilé son intention de lancer le Blackberry Key 2 LE en option pour les entreprises clientes de Verizon. Auparavant, les efforts de Blackberry visaient principalement les relations de vente directe. Avoir à son bord un grand transporteur américain est donc une énorme affaire. Si ce n’est pas aussi excitant qu’un partenariat complet avec Verizon pour les consommateurs «normaux», c’est un pas en avant et pourrait déboucher sur de meilleures relations avec les opérateurs en 2019 et au-delà.

Plus de défis à venir, ou tout simplement les mêmes?

Apple et Samsung continueront d’être les principaux concurrents de Blackberry sur le marché des entreprises.

Blackberry a peut-être en grande partie surmonté son problème d'identité du système d'exploitation, mais bon nombre de ses problèmes initiaux continueront de le hanter en 2019 et dans les années à venir.

La majorité des consommateurs et des utilisateurs d’entreprise continueront à se demander si un clavier physique n’est qu’un gaspillage d’espace. Ce problème ne fera que s'aggraver à mesure que les écrans du téléphone deviennent plus grands, meilleurs et même pliables.

Avec autant de «nouvelles» tendances au tournant, Blackberry devra s’efforcer de montrer aux consommateurs pourquoi un clavier est une bonne idée, même dans le monde centré sur l’écran actuel.

En relation: tout ce que nous savons sur le téléphone pliable de Samsung

Malgré le succès de son entreprise, même ici, Blackberry n’a pas la vie facile.

Bien que TCL se présente comme une troisième option pour Samsung et Apple, il s’agit de marques bien établies jouissant de la confiance des consommateurs et des entreprises. Les gens apprennent simplement à faire confiance et à comprendre à nouveau Blackberry.

À son actif, Blackberry est la seule marque proposant à la fois des logiciels et du matériel recommandés par le programme recommandé par Google Enterprise. L’approbation de Google pourrait suffire à attirer l’attention.Les prix plus bas sur les modèles LE pourraient également être beaucoup plus attrayants pour les acheteurs professionnels que les produits Apple beaucoup plus chers. Bien sûr, Samsung propose des téléphones à plusieurs niveaux de prix, ce qui en fait un point discutable.

Blackberry doit être audacieux avec son marketing en 2019

Il est trop tôt pour dire si Optiemus Infracom a un avenir prometteur pour Blackberry, mais nous sommes certains que TCL est sur la bonne voie.

Bien que le Blackberry de TCL ait un rôle à jouer sur le marché de la consommation, nous sommes convaincus que le marché des entreprises est son meilleur atout pour un réel succès à l’avenir. Une tarification plus agressive aidera, mais TCL doit vraiment intensifier ses efforts de marketing.

La clé est de dire que ses téléphones sont de meilleurs appareils commerciaux, car ils placent la productivité à l'avant-plan avec ses claviers. Un écran plus petit les rend également moins pratiques pour le divertissement (films, jeux, etc.), ce qui pourrait intéresser les entreprises qui souhaitent un appareil simple à utiliser que leurs employés n'utiliseront pas pour de mauvaises raisons.

TCL et Optiemus Infracom ont encore du pain sur la planche s'ils veulent gagner plus de consommateurs, mais l'avenir est certainement plus prometteur que quelques années auparavant.